第265回　ポインセチア
原産はメキシコを中心とする中央アメリカです。赤く色づくのは「苞（ほう）」という部分で、暗闇が12時間以上ある短日条件にならないと色づいてきません。まんなかに花びらのない小さな花を持ちます。クリスマスにキリストの赤い血の色「赤」を飾る欧州にはクリスマスフラワー、メキシコではチェ・ブエナ（聖夜）の名前もあります。日本に渡って来たのは明治の頃で、「猩々木（しょうじょうぼく）」という和名を持っています。伝説上の生き物で大酒家の「猩々（しょうじょう）」の赤い顔に似ているからという事ですが、クリスマスから一気に離れますね。ところで、クリスマスの予定何かありますか？