第253回　ガーベラ
和名は「阿弗利加千本槍（アフリカセンボンヤリ）」。キク科で、野生種は約40種あると言いますが、熱帯アジアや南アフリカなど暖かい地域に自生します。切り花として流通しているのは2000種以上、品種改良はオランダなどの園芸大国が盛んで輸入したそれらの品種を日本の農家が栽培しています。見るたびに違う印象を受けるのはこの品種の多さのせいでしょうか。この赤いガーベラは七五三のお参りに来た子か、金魚柄の浴衣を着た女の子のような邪気のない幼い明るさを振りまいていますね。ガーベラの名は、発見者であるドイツの自然学者ゲルバー「Gerber」さんから来ているそうですよ。