No.333　スズランエリカ
鈴蘭エリカ。女優さんみたいに流麗な名前です。英名はヒースと言います。エリカ属には700種以上ありますが、ヨーロッパに自生するのは16種程度で残りのほとんどが南アフリカで自生しているそうです。気候がエリカに合うのでしょうか。写真のものは鉢植えで丈が30cmぐらいのものです。晩秋から蕾を付け始めて、冬の寒さに耐えながら枝先に順々に咲いていきます。杉の葉っぱをミニチュアにしたような、濃縮した緑を白い花が覆っていきます。時間差で次々咲くので、花時間を長いこと楽しめます。しかも、枝先には必ず３つの蕾という可愛い約束事があります。その花を虫めがねで見ると、ブルーベリーの実のようなシャワーキャップ型。